과학기술정보통신부는 2026년도 과학기술 및 정보통신방송(ICT) 분야 연구개발(R&D) 예산을 전년 대비 25.4% 대폭 증액한 8조 1188억 원으로 최종 확정했다고 2일 밝혔다. 이번 예산안은 AI(인공지능), 바이오, 양자 등 미래 산업의 판도를 바꿀 ‘3대 게임체인저’ 기술 확보와 핵심 인재 양성에 방점이 찍혔다. 정부는 이를 동력 삼아 대한민국을 글로벌 ‘AI 3대 강국(G3)’으로 도약시키겠다는 강력한 의지를 표명했다.

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과기정통부에 따르면, 올해 예산은 기존의 추격형 R&D 방식에서 벗어나 세계 시장을 선도할 수 있는 원천 기술 확보에 집중된다. 특히 AI 분야에는 차세대 생성형 AI 모델 개발과 AI 반도체 인프라 구축에 역대 최대 규모의 예산이 배정됐다. 바이오 분야는 디지털 헬스케어와 신약 개발 플랫폼 고도화에, 양자 분야는 양자 컴퓨터 및 통신 기술 상용화 연구에 투자가 집중될 예정이다.

 

정부는 이번 대규모 투자가 단순한 기술 개발을 넘어 산업 전반의 체질 개선을 이끌 것으로 기대하고 있다. 과기정통부 관계자는 “글로벌 기술 패권 경쟁이 심화되는 상황에서 R&D 투자는 국가 생존과 직결된 문제”라며 “확보된 예산을 통해 민관 협력을 강화하고, 혁신적인 연구 성과가 실제 산업 현장에 빠르게 적용될 수 있도록 생태계를 조성하겠다”고 말했다.