업스테이지, '다음' 인수 확정…AI 포털 시대 개막

 

국내 AI 스타트업 업스테이지가 카카오로부터 포털 '다음' 운영사 AXZ 인수를 최종 확정하며 자체 개발 LLM '솔라'를 앞세운 AI 포털 전환을 선언했다. 네이버 중심의 국내 포털 시장에 본격적인 도전장을 낸 것으로 평가받는다.

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업스테이지는 5월 7일 주식교환 방식으로 AXZ 지분 전량을 넘겨받았다. 이번 인수는 지난 1월 양해각서 체결 후 약 4개월간의 실사를 거쳐 마무리됐다. 카카오는 AXZ 지분 대신 업스테이지 신주를 받는 구조로 합의했으며, 양사는 향후 AI 협력 가능성도 함께 논의한 것으로 알려졌다.

 

업스테이지가 다음 인수에 나선 핵심 이유는 B2C 사용자 기반 확보다. 다음은 월간 활성 이용자 3,000만 명 이상을 보유하고 있어 '솔라' LLM을 실제 서비스에 적용하기 최적의 환경으로 평가됐다. 다음카페·티스토리 등 장기 축적 콘텐츠 데이터는 AI 학습 자산으로도 높은 가치를 지닌다.

 

향후 다음의 콘텐츠 추천 방식은 클릭률·조회수 기반에서 사용자 관심사와 감정 상태 분석을 통한 개인화 추천으로 전환될 전망이다. 검색·뉴스·카페를 아우르는 생성형 AI 통합 서비스로 재편하는 것이 목표다.

 

한편 업스테이지는 국민성장펀드로부터 'AI 모델 부문 1호 직접투자 기업'으로 선정돼 1,000억 원 포함 총 5,600억 원 규모의 투자를 유치한 상태다. 이번 다음 인수를 기점으로 소버린 AI 경쟁에서 네이버에 맞서는 대항마로 부상할지 주목된다.