바이두, 생성형 AI 'Ernie' 오픈소스 공개…글로벌 AI 경쟁의 새 국면

중국 기술 대기업, 'DeepSeek' 이후 최대 AI 움직임 예고
가격 전쟁 촉발 및 AI 생태계 변화 가속화 전망

 

중국 기술 대기업 바이두(Baidu)가 자사의 생성형 인공지능(AI) 대규모 언어 모델(LLM) 'Ernie(어니)'를 오픈소스로 공개할 계획이라고 월요일(현지 시각) 발표하며, 중국 기술 업계가 딥시크(DeepSeek) 등장 이후 AI 경쟁에서 가장 큰 움직임을 보일 것으로 예상됩니다. 바이두 대변인은 이러한 계획이 점진적으로 이루어질 것이라고 확인했습니다.

 

 

바이두의 전략적 전환: 폐쇄형에서 개방형으로

바이두의 이번 결정은 그동안 독점적 사업 모델을 강력히 지지하며 오픈소스에 대해 공개적으로 반대해왔던 과거 행보와는 대조적입니다. 기술 연구 및 자문 그룹 옴디아(Omdia)의 수석 분석가 리안 제 수는 "딥시크와 같은 혁신 기업들은 오픈소스 모델이 독점 모델만큼 경쟁력과 신뢰성을 갖출 수 있음을 입증했다"고 언급하며 바이두의 변화를 설명했습니다.

 

서던캘리포니아 대학교 컴퓨터공학과 부교수이자 삼성 올해의 AI 연구자로 선정된 션 렌은 "이건 단지 중국만의 이야기가 아닙니다. 주요 연구소가 강력한 모델을 오픈소스로 공개할 때마다 업계 전체의 기준이 높아집니다"라고 평가하며, 바이두의 움직임이 오픈AI(OpenAI)와 앤스로픽(Anthropic)과 같은 폐쇄형 공급업체에 게이트형 API와 프리미엄 가격 책정을 정당화하라는 압력을 가하고 있다고 분석했습니다.

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'가격 전쟁' 선포인가? 산업 전반의 파급 효과

일부 업계 전문가들은 오픈소스 어니(Ernie)가 가격 측면에서 미국과 중국 경쟁업체들에게 훨씬 더 큰 파괴력을 미칠 가능성이 있다고 보고 있습니다. AI 자문 회사 에픽 루트(Epic Loot)의 설립자 알렉 스트라스모어는 "바이두가 AI 세계에 화염병을 던졌다"고 표현하며, 바이두의 움직임을 코스트코가 '커클랜드' 브랜드를 만든 것에 비유했습니다. 그는 전 세계 스타트업에 "최고 가격을 지불하는 것을 중단하라"는 메시지를 던지는 것이며, 이는 "경쟁이 아니라 가격에 대한 전쟁 선언"이라고 강조했습니다.

 

바이두는 지난 3월, 최근 출시한 ERNIE X1 모델이 딥시크의 R1과 동등한 성능을 "절반의 가격으로" 제공한다고 밝힌 바 있습니다. 로빈 리 바이두 CEO는 4월 중국 개발자들을 대상으로 한 연설에서 "이번 출시는 개발자들이 모델 성능, 비용, 개발 도구에 대한 걱정 없이 최고의 애플리케이션을 구축할 수 있도록 지원하는 것을 목표로 한다"고 암시하며 글로벌 AI 개발자 생태계에 기여할 뜻을 내비쳤습니다.

 

 

AI 시장의 복잡성: 신뢰성, 보안, 그리고 데이터 윤리

바이두의 이러한 AI 도구 확산 노력에도 불구하고, 인사 부문 응용 AI 기업 페놈(Phenom)의 클리프 주르키에비츠 글로벌 전략 담당 부사장은 "바이두의 오픈소스화 소식은 아마도 큰 반향을 불러일으킬 것"이라면서도 "미국인 대부분은 바이두가 중국 기술 기업이라는 사실조차 모른다"며 인지도 측면의 한계를 지적했습니다.

 

주르키에비츠는 AI 분야에서 개방형 아키텍처로의 전환을 안드로이드와 애플의 차이로 비유하며, "안드로이드는 기본적으로 단순하기 때문에 맞춤 설정이 필요하고, 이는 정말 어려운 일"이라며 개방형 시스템의 복잡성을 언급했습니다.

 

또한, 션 렌 부교수는 오픈소스가 종종 투명성을 부여하지만 그것이 반드시 시장의 신뢰로 이어지는 것은 아니라고 지적했습니다. "모델의 가중치가 공개되었다고 해서 어떤 데이터를 기반으로 학습되었는지, 동의를 받았는지, 데이터 제공자에게 공로나 보상이 주어졌는지 알 수 있는 것은 아닙니다"라고 렌은 말하며 데이터 윤리 문제를 강조했습니다. 그는 "지금 당장 이 문제를 해결하지 않으면 수백만 명의 동의, 신용, 보상 없이 조용히 가치를 추출하는 시스템을 확장할 위험이 있다"고 경고했습니다.

 

딥시크의 등장으로 일부 국가에서는 AI를 금지했고, 소비자들이 이 기술을 다운로드하는 것에 대한 우려가 널리 퍼졌습니다. 알렉 스트라스모어는 더 많은 제품이 바이두 API에 연결될 경우 중국과의 연계가 위험해질 수 있다고 경고하며, "이는 사실상 중국이 모든 휴대폰의 모든 앱에 접근할 수 있게 되는 셈입니다. 매우 위험한 요소 중 하나입니다"라고 우려를 표했습니다.

 

 

오픈AI 샘 알트만 CEO의 견해

AI 분야의 오픈소스 운동이 주요 업체들의 비즈니스 모델에 위협이 된다는 점은 부인할 수 없습니다. 오픈AI의 CEO 샘 알트만은 지난 1월 레딧 스레드에서 오픈소스 문제에 대해 언급했으며, 최근 상원 증언에서는 올여름 선도적인 오픈소스 모델을 출시할 것이라고 밝혔습니다.

 

알트만은 "오픈AI는 과거에도 모델을 오픈소스로 공개해 왔지만, 일반적으로 독점적인 폐쇄형 소스 개발 방식을 선호해 왔다"며, 이러한 상황이 바뀔 필요가 있음을 인정했습니다. 그는 "[저는 개인적으로] 다른 오픈소스 전략을 수립해야 한다고 생각합니다"라고 말했지만, "오픈AI의 모든 사람이 이러한 견해를 공유하는 것은 아니며, 현재로서는 이것이 최우선 순위도 아니다. 앞으로 더 나은 모델을 개발하겠지만, 이전보다 선두 자리를 유지하는 데는 어려움이 있을 것"이라고 덧붙였습니다.

 

5월 상원 청문회에서 알트만은 "우리는 오픈AI가 이 분야에서 더 많은 도움을 줄 수 있다는 것을 알고 있습니다. 그래서 올여름 선도적인 모델이 될 오픈소스 모델을 출시할 것입니다"라고 말했습니다. 그는 출시가 연기될 수 있지만 여전히 여름으로 예정되어 있다고 게시했습니다.

 

 

참고 자료:

• CNBC 원문 기사 (Baidu Ernie)